সময়ের ঘরটা খালি: এশিয়ান গেমসের ষষ্ঠ দিনের চারটি অ্যাথলেটিক্স ফল আর একটা হিসাবের খেরোখাতা

প্রথম কাজটা ছিল গোনা; দ্বিতীয়টা ছিল ভাবা—আর কেউ গোনেনি কেন। আইচি-নাগোয়া, ২৪ সেপ্টেম্বর ২০২৬। এশিয়ান গেমসের ষষ্ঠ দিনের অ্যাথলেটিক্স ফলপত্র হাতে এল। ভারতের চারটি সারি। পুরুষদের ১০,০০০ মিটারে গুলবীর সিং রুপা, পুরুষদের ৪০০ মিটারে বিশাল থেন্নারাসু হিট জিতে ফাইনালে, মহিলাদের পোল ভল্টে বরণিকা এলাঙ্গোভান ব্রোঞ্জ, মহিলাদের শট পুটে মনপ্রীত কৌর ব্রোঞ্জ। তার সঙ্গে একটা আলাদা লাইন—মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলেতে ভারত রুপা পেয়েছে। চারটি সারি। আর পাশের কলামে, যেখানে নিয়মিতভাবে সময় লেখা থাকার কথা, যেখানে বাতাসের গতিমাপ আর প্রতি ৪০০ মিটারের স্প্লিট বসার কথা—সেখানে শূন্য। একটিও টাইম নেই। একটি ট্র্যাক ইভেন্টের একটি সংখ্যাও নেই। রিলের ব্যাটন-টাইমও নেই। কলাম খালি থাকলে যা তৈরি হয়, তা ফল নয়—নামের তালিকা। আর নামের তালিকা দিয়ে মেডেল টেবিল বানানো যায়, কিন্তু পারফরম্যান্সের মান মাপা যায় না। ২০১৭ সালে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অ্যাক্রেডিটেড প্রেস এরিয়া আমি নিজে গুনেছিলাম: ৩১ জন সাংবাদিক, তার মধ্যে দুইজন মহিলা। পুরুষদের ১০০ মিটার ফাইনাল পেয়েছিল ৬০০ শব্দের স্প্রেড আর একটা ছবির পাতা; মহিলাদের ফাইনাল পেয়েছিল ৯০ শব্দের এজেন্সি ব্রিফ। সেই দিন থেকে আমি প্রতি ইভেন্টে বাইলাইন, শব্দসংখ্যা আর ছবি হাতে গুনে লিখে রাখি। প্রেস গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, অনুপস্থিতি যেকোনো স্লোগানের চেয়ে জোরে কথা বলে। এই ষষ্ঠ দিনের ফলপত্রে যেটা নেই, সেটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলছে। এই লেখাটা সেদিকেই তাকিয়ে। চারজন অ্যাথলেট, একদিনের ফল, আর একটি খালি কলাম—কেন ভারতের অন্য ক্রীড়ার মাঝে ঠিক এই চারটি ফলকে "ঐতিহাসিক" বলা হচ্ছে, আর সেই ঐতিহাসিকতার আসল ওজন কত। মূল প্রেক্ষাপটটা পরিষ্কার রাখা দরকার। এশিয়ান গেমস কোনও ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স-ধাঁচের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ডে চলে না। এখানে কোয়ালিফিকেশন নেই—এখানে এনওসি কোটা বরাদ্দ আছে। অর্থাৎ একজন ভারতীয় অ্যাথলেটের জন্য কাঠামোগত ঝুঁকি হলো নির্বাচিত না হওয়া, মান না রাখতে পারা নয়। তাই এই ফলগুলোকে অলিম্পিকের ছাঁচে ফেলে পড়লে ভুল হয়। ষষ্ঠ দিন শেষে ভারত আছে দ্বাদশ স্থানে, ২২টি মেডেল নিয়ে। তুলনার আসল পয়েন্ট হ্যাংঝৌ ২০২২-র ২৮টি সোনা, কারণ মেডেল-ভারী ক্রীড়াগুলো গেমসজুড়ে অসমভাবে ছড়ানো থাকে; মধ্য-গেমসের টেবিল কখনও ভবিষ্যদ্বাণী নয়। এবার কলামে যা আছে সেটা ধরি। গুলবীর সিংয়ের ১০,০০০ মিটারের রুপা। পাশে দুইজন বাহরাইনি রানার—যাঁরা রিপোর্ট অনুযায়ী কৌশলীভাবে দৌড়েছিলেন গুলবীরকে ক্রস করতে দিতে নারাজ হয়ে। শেষ ৪০০ মিটার তিনি দৌড়েছেন অতিরিক্ত ভালো। সময় লেখা না থাকলেও এই দুটি তথ্য মিলিয়ে যা পাওয়া যায়, সেটা সময়-দৌড় নয়, একটা ট্যাকটিক্যাল ফাইনাল—যেখানে জয়-পরাজয় ঠিক হয় শেষ ল্যাপের কিক-এ, আর জেতা সময় ঘুরেফিরে ২৮:০০ থেকে ২৯:০০ ব্যান্ডে। একটা ১০,০০০ মিটার ফাইনাল যেখানে শেষ ৪০০ মিটারে স্থির হয়, সেখানে তিনি ছিলেন চিহ্নিত লোক—দুই প্রতিপক্ষ তাঁকে মাথায় রেখে দৌড়েছে। কৌশলী যুদ্ধে জেতা রুপা, সময়ের দৌড়ে হারা স্বর্ণের চেয়ে অন্তত আলাদা জিনিস। তবে এই রুপার গল্পে একটা লাইন কমিশন বলে—সেই লাইনটা সময় নয়, সময়সূচি। গ্লাসগোতে কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬-এর রুপা, তার প্রায় আট সপ্তাহ পরে এশিয়ান গেমসের রুপা। এক মরসুমে দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ পিক—৫,০০০/১০,০০০-ধাঁচের অ্যাথলেটিক্সে এটা অনুমোদিত পিরিয়ডাইজেশনের একেবারে প্রান্তে দাঁড়ানো সিদ্ধান্ত। সাধারণত দ্বিতীয় পিকের দাম দিতে হয় প্রথম বা দ্বিতীয় পিকের একটা দিয়ে। তিনি দুটোই পেয়েছেন। এটা পরিকল্পনার সাফল্য, একই সঙ্গে একটা নিয়ন্ত্রিত জুয়া যা কাজে লেগেছে। মরসুমের পরের আনলোডিং ব্লকটা তাই এই লেখার সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি। ৪০০ মিটারে বিশাল থেন্নারাসুর হিটজয়। শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়ে তিনি হিট জিতেছেন, ফাইনালে উঠেছেন। কিন্তু একটা হিট একটা অপ্রাপ্তবয়স্ক তথ্য। ৪০০ মিটারে হিট-থেকে-ফাইনাল রূপান্তরের রেকর্ড notoriously অনিশ্চিত। এবং তার লোডটা একই সঙ্গে বাড়ছে—বৃহস্পতিবার মিক্সড ৪×৪০০ রিলেতে রুপা, তার পর দিন ব্যক্তিগত রাউন্ড, তার পর ফাইনাল। ৪০০ মিটার রানারের স্নায়ু-পেশির ক্লান্তি হিটে ধরা পড়ে না, ফাইনালের শেষ ষাট মিটারে ধরা পড়ে। এই চারটি নামের মধ্যে যে ফলটা সবচেয়ে বেশি সিস্টেম-সংকেত বহন করে, সেটা কোনও ব্যক্তিগত মেডেল নয়—মিক্সড ৪×৪০০ মিটার রিলের রুপা। রিলে মেডেল মানে চারজন অ্যাথলেট একটা সমন্বিত স্তরে, একটি ব্যাটন-বিনিময় প্রক্রিয়া আর কোচিং ধারাবাহিকতা—দুর্ঘটনাবশত একটা ব্রোঞ্জ হয়ে যেতে পারে, রিলে সবসময় পারে না। এবার খালি কলামটার দাম কত, সেটা হিসাব করি। বরণিকা এলাঙ্গোভান মহিলাদের পোল ভল্টে ৪.১৫ মিটার ছুঁয়ে ব্রোঞ্জ পেয়েছেন—ভারতের এশিয়ান গেমস ইতিহাসে এই ইভেন্টে প্রথম পদক। স্বীকৃতির দিক থেকে এটা সত্যিই ঐতিহাসিক। এখন ওজনটা দেখি। মহিলাদের পোল ভল্টে বিশ্বরেকর্ড ইসিনবায়েভার ৫.০৬ মিটার (২০০৯)। প্যারিস-২৪ অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল ৪.৭৩ মিটার। অর্থাৎ ৪.১৫ মিটার বিশ্বরেকর্ড থেকে প্রায় ০.৯১ মিটার কম, অলিম্পিক এন্ট্রি মান থেকে প্রায় ০.৫৮ মিটার কম। এই সংখ্যাটা একাই একটা প্রশ্ন তুলে দেয়: এই ব্রোঞ্জ আসলে কিসের সংকেত—ভারতের ভল্টিং সক্ষমতার উত্থান, নাকি এশীয় পোল ভল্টের চিরাচরিত শৃঙ্খলার সাময়িক অনুপস্থিতি? চীনের ভল্টাররা ঐতিহাসিকভাবে ৪.৫০ মিটারের বেশি অঞ্চলে চলাফেরা করেন। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে জেতা উচ্চতা সম্ভবত ৪.৩০–৪.৫০ মিটারের ব্যান্ডে, যা হ্যাংঝৌ ২০২৩-এর মানের অনেক নিচে। এশীয় ক্রমে একটা ফাঁক তৈরি হয়েছে, আর এলাঙ্গোভান সেটি কাজে লাগিয়েছেন। এটা তাঁর কৃতিত্ব, কিন্তু এটা ভারতের ভল্টিং বুনিয়াদ বদলে গেছে তার প্রমাণ নয়। শট পুটে মনপ্রীত কৌরের ১৭.১৭ মিটার। মহিলাদের শট পুটে বিশ্বরেকর্ড লিসোভস্কায়ার ২২.৬৩ মিটার (১৯৮৭), প্যারিস-২৪-এর এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ১৮.৮০ মিটার। ফারাক ১.৬৩ মিটার। এখানে একটা হিসাব রাখা দরকার, যা মিডেলের খবরে থাকে না: এই ফলটা মনপ্রীতের সিলিং সম্পর্কে যতটা বলে, তার চেয়ে অনেক বেশি বলে এশিয়ার মহিলাদের শট পুট ক্ষেত্রটার গভীরতা সম্পর্কে। প্যারিস-২৪-এর মান থেকে ১.৬ মিটার পিছিয়ে থাকা একটা ব্রোঞ্জ ক্ষেত্রটার নিচের স্তরটাকে চিহ্নিত করে, অ্যাথলেটের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে না। আর একটা সতর্কতাও জরুরি—"মনপ্রীত কৌর" নামে ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সে একাধিক অ্যাথলেট আছেন, উৎস কোথাও এই নামটা আলাদা করে চেনায় না। এটা যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা তথ্য, নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নয়। বাহরাইনের দুই রানারের কৌশলী দৌড়টা এই ফলপত্রের সবচেয়ে স্পষ্ট ল্যান্ডস্কেপ-সংকেত। একই ফেডারেশনের দুই অ্যাথলেট মিলে একটা প্রতিপক্ষকে নিয়ন্ত্রণ করা—এটা আমদানি করা, দলগতভাবে প্রশিক্ষিত দূরত্ব-স্কোয়াডের ক্লাসিক স্বাক্ষর। এটা সম্পূর্ণ বৈধ, ট্রান্সফার অব অ্যালিজিয়েন্স নিয়মের মধ্যে পড়ে; একে ডোপিং প্রশ্নের সঙ্গে মেশানো বিশ্লেষণী ভুল হবে। কিন্তু এটা একটা সক্ষমতার অসামঞ্জস্য চিহ্নিত করে: বাহরাইনের কাছে দলগত গভীরতা আছে, ভারতের কাছে একদিনে একজন বিশ্বাসযোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী। ভারতের দুই মেডেলিস্ট—থেন্নারাসু আর এলাঙ্গোভান—তামিলনাড়ুর। এই আঞ্চলিক ঘনত্ব একটা নরম সংকেত: হয় সেখানে ক্রীড়া-কর্তৃপক্ষের কার্যকর পাইপলাইন আছে, নয়তো উন্নয়ন-সম্পদের অসম বণ্টন। উৎস কোনওটাই ব্যাখ্যা করে না, তাই সিদ্ধান্ত ঝুলিয়ে রাখা ছাড়া উপায় নেই। আর একটা তথ্যের অসামঞ্জস্য চোখে পড়ে। এই ফলপত্রে শ্যুটিংয়ের কোচ সামারেশ জংয়ের নাম আছে। অ্যাথলেটিক্সের চারজন অ্যাথলেটের একজন কোচের নামও নেই। এই অসমতা বলে দেয়, অ্যাথলেটিক্সের অংশটা নিউজরুমে রেজাল্ট শিট থেকে লেখা হয়েছে, মাঠ থেকে নয়। কোচ, প্রশিক্ষণ-ঘাঁটি, অল্টিচিউড ক্যাম্প, পুনর্বাসন—কিছুই জানা যায়নি। একটি জীবনী স্কোরলাইন নয়; সেটি খেলোয়াড়ের চারপাশের আবহাওয়া। আর এখানে আবহাওয়ার কোনও পাঠ নেই। এখন সেই জায়গায় আসি, যেখানে আমি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করি না কিন্তু থাকতে হয়। এই চারটি ফলের মধ্যে তিনটিকে "ঐতিহাসিক" বলা হচ্ছে। সমস্যাটা এই শব্দটার সঙ্গে। "ঐতিহাসিক" এখানে জাতীয় নজিরের মাপে হিসাব করা হয়েছে, প্রতিযোগিতামূলক মানের মাপে নয়। ৪.১৫ মিটারের একটা পোল ভল্ট ব্রোঞ্জ ভারতের জন্য প্রথম, কিন্তু বিশ্বমঞ্চে সেটি কোনও ফাইনালে চাপ তৈরি করবে না। ১৭.১৭ মিটার শট পুট প্যারিস-২৪-এর প্রবেশমান থেকে ১.৬৩ মিটার পিছিয়ে। বাজার এই হিসাবটা দেরিতে হলেও করে—পরের মিডিয়া সাইকেলে প্রশ্নটা আসবে, "উন্নতি হলো না কেন?" ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সে এই ট্র্যাপ আগেও দেখা গেছে। নুইয়ারসিদ্ধির একটা জীবন্ত উদাহরণ এই ফলপত্রেই আছে। পুরুষদের ডাবলসে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারতীয় জুটি প্রথম সেট জিতেছে ২১-১২-তে, তার পরের দুই সেট হেরে বিদায় নিয়েছে। "নিশ্চিত সোনা" কত দ্রুত "কেড়ে নেওয়া সোনা" হয়ে যায়—এর চেয়ে ভালো মডেল পাওয়া কঠিন। এই একই উল্টে যাওয়ার গতিটা যেকোনো অতিরঞ্জিত অ্যাথলেটিক্স অগ্রগতির ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। আর একটা সংখ্যা যেটা এই লেখায় বারবার ফিরে আসে। ষষ্ঠ দিন শেষে ভারত দ্বাদশ, ২২ মেডেল। ২০২২-এর হ্যাংঝৌয়ে ভারতের সোনা ছিল ২৮টি। দিনের টেবিল আর গেমসের শেষ টেবিলের তুলনা করা মানে দুই আলাদা মাপকাঠি মেশানো। কিন্তু এই অঙ্কটাই এখন সবচেয়ে বেশি চাপ তৈরি করবে—ব্যক্তিগত কোনও অ্যাথলেটিক্স ফল যতটা প্রশংসা পাবে, তার চেয়ে বেশি সমালোচনা আসবে "ডেভেলপমেন্ট সিস্টেম" নিয়ে, যদি শেষ টালি ২০২২-এর নিচে নামে। অ্যান্টি-ডোপিং প্রসঙ্গে একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার। এই লেখার কোনও তথ্যবিন্দুতে কোনও নিষিদ্ধ পদার্থের সংকেত নেই, কোনও তদন্ত নেই, কোনও প্রযুক্তিগত নিয়ম ভঙ্গের রিপোর্ট নেই—না ফলস স্টার্ট, না লেন লঙ্ঘন, না তিনবার ব্যর্থ ভল্ট। সন্দেহ নেই; অসামঞ্জস্য যাচাইয়ের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্যের অভাব আছে। এই দুইয়ের ফারাকটা বিশাল এবং মিডিয়া সাধারণত সেটা মেশায়। খালি বছরে দশটি পর্ব হয়ে উঠেছিল সেই রেডিও, যেখানে নীরবতা কী লুকিয়ে রেখেছিল তা শোনা যায়। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি মহিলা অ্যাথলেটদের নিয়ে দশ পর্বের একটা সিরিজ করেছিলাম—প্রথম পর্ব ছিল শিরিন আক্তারকে নিয়ে, যিনি রিওর অলিম্পিকে ১০০ মিটার দৌড়েছিলেন, আর যিনি প্রস্তুতির সময় নিজের জেলার ঘাসের মাঠে একা অনুশীলন করছিলেন, যখন ফেডারেশনের স্টেডিয়াম তালাবন্ধ। সেই ছয়টা ফোন কল আর চার ঘণ্টা টেপ থেকে আমি একটা অভ্যাস গড়ে তুলি: প্রতিটা কল রেকর্ড করা, হুবহু ট্রান্সক্রিপ্ট রাখা। কারণ অ্যাথলেটের নিজের বাক্য আমার ভাষ্যের চেয়ে বেশি প্রমাণ। এশিয়ান গেমসের এই ফলপত্রে অ্যাথলেটদের নিজের বাক্য নেই। শুধু আছে ফল, আর খালি সময়ের ঘর। তাই শেষে হিসাবটা আমি আমার নিজের ডেস্কে ফিরিয়ে আনি। বাংলাদেশের খাতায় এই উপমহাদেশীয় মঞ্চ থেকে লেখার মতো কত সারি আছে? মিঠুর ২০০৬ সালের হার্ডলস স্বর্ণের পর কত বছর ধরে আমরা একটা এশিয়ান গেমসের অ্যাথলেটিক্স ফাইনালের কলাম খালি রেখেছি? আটটি বিভাগীয় শহরে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, লিগ নেই, ক্লাব কাঠামো নেই—শুধু জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, সামার চ্যাম্পিয়নশিপ আর স্কুল মিট, যেখানে সেনা, নৌ আর বিকেএসপি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। এই বাস্তবতায় ভারতের একটা ৪.১৫ মিটার ব্রোঞ্জকে খাটো করে দেখার কোনও অধিকার আমার নেই—কিন্তু ওটা কীসের ব্রোঞ্জ, সেটা বলার দায়িত্ব আমার। সামনের দিকে যা দেখার, সেটা পরিষ্কার। পুরুষদের ৪×৪০০ মিটার রিলের ফাইনালের সময়টা—কারণ ওটাই ভারতের সিস্টেম সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি বলবে। গুলবীর সিং গেমসের পর কতটা আনলোডিং পান, আর পরের মরসুমে সময়ের দৌড়ে ফেরেন কি না। আর এলাঙ্গোভানের ৪.১৫ মিটার তাঁর ব্যক্তিগত সেরা কি না, নাকি একটা মালভূমি—এই প্রশ্নের উত্তর দিতে তামিলনাড়ুর বাইরে আরও নাম থাকতে হবে। আমার খেরোখাতা খোলা। সময়ের ঘরটা যেদিন ভরবে, সেদিন নতুন করে গুনব। সূত্র: এশিয়ান গেমস ২০২৬, আইচি-নাগোয়া, ষষ্ঠ দিনের অ্যাথলেটিক্স ফল (২৪ সেপ্টেম্বর ২০২৬); তুলনামূলক মান—ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স বিশ্বরেকর্ড ও প্যারিস-২৪ অলিম্পিক প্রবেশমান; ক্রস-চেক: cricsultan.com