এনওসি, পাসপোর্ট আর ফেব্রুয়ারির জানালা: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অদৃশ্য খাতা

জেদ্দার অকশন প্যানেলে ২০২৪ সালের ২৪ ও ২৫ নভেম্বর যে দামগুলো উঠেছিল, তার মধ্যে সবচেয়ে ভারী লাইনটি ছিল ঋষভ পন্তের — ২৭ কোটি রুপি, লখনউ সুপার জায়ান্টস। পাঁচ সপ্তাহ পরে, ২০২৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর, সাত দল নিয়ে শুরু হলো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। দুই সংখ্যাটা পাশাপাশি রাখলে এশিয়ার ক্রিকেটের আসল ভূগোল বেরিয়ে আসে: একটি লিগের এক নামের দাম, আরেক লিগের সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজির গোটা একটা মরসুমের খেলোয়াড়-বাজেটের চেয়ে বড়।

ঢাকার এক ফ্র্যাঞ্চাইজি-কর্তা টেবিলে কাগজ রেখে আমাকে হিসাব করে দেখিয়েছিলেন, ওই এক অঙ্কে তাঁর দল কতদিন চলে। কিন্তু হিসাব বোঝার আগে কাগজটা বোঝা দরকার। ২০১৭ সালে ঢাকার একটি দৈনিকের ফুটবল ডেস্ক ছেড়ে ময়মনসিংহ থেকে একা ট্রান্সফার-ওয়্যার শুরু করার সময় প্রথম যে শিক্ষাটা পেয়েছি, সেটা হলো — খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে না কোচ, ঠিক করে তিনটি কাগজ: পাসপোর্ট, চুক্তিপত্র, এবং নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট।

প্রেক্ষাপট: এক নামে দুই বাজার

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আসলে দুইটি আলাদা শ্রমবাজার একই ক্যালেন্ডারে চালাচ্ছে। প্রথমটি বন্ধ দরজার বাজার — ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। দশটি দল, একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিয়মটি কোথাও লেখা থাকে না: সক্রিয় কোনো ভারতীয় ক্রিকেটারকে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি দেওয়া হয় না, অবসরের পরেও একটা শীতল-কাল পার করতে হয়। ফলে ভারতীয় খেলোয়াড় এমন এক বিক্রেতা, যাঁর দাম আছে, কিন্তু দ্বিতীয় ক্রেতা নেই।

দ্বিতীয়টি খোলা বাজার — আইএলটি-টোয়েন্টি, এসএ-টোয়েন্টি, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এখানে একজন খেলোয়াড় একই মরসুমে দুই-তিনটি লিগ থেকে প্রস্তাব পান, আর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয় তাঁর বোর্ড — এনওসি ছাড়বে কি ছাড়বে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি যত টাকা দিক, খেলোয়াড় রওনা হতে পারেন না বোর্ডের সিলমোহর ছাড়া।

টাকার স্কেলও জানা দরকার। ২০২২ সালের জুনে বিসিসিআই আইপিএলের মিডিয়া রাইটস বিক্রি করেছিল ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে, পাঁচ বছরের জন্য — স্টার ইন্ডিয়ার টিভি প্যাকেজ ২৩ হাজার ৫৭৫ কোটি, ভায়াকম-১৮-এর ডিজিটাল প্যাকেজ ২৩ হাজার ৭৫৮ কোটি। আইপিএল ২০২৫ মেগা অকশনে প্রতি দলের পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি, অকশনের আগে সর্বোচ্চ ছয়জন খেলোয়াড় ধরে রাখার সুযোগ। বিপিএলের দলসংখ্যা সাত, বাজেটের পরিসর অনেক ছোট, আর বিদেশি খেলোয়াড়ের হাতঘড়ি চলে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি — ঠিক যেখানে আইএলটি-টোয়েন্টি ও এসএ-টোয়েন্টির জানালা পড়ে, যেগুলোকে আইসিসি আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে নির্দিষ্ট জানালা দিয়েছে।

এনওসি: এশিয়ার ক্রিকেটের আসল চুক্তিপত্র

ফুটবলে ট্রান্সফার ফি বলে একটা জিনিস আছে। ক্রিকেটে নেই। এখানে কোনো ক্লাব আরেক ক্লাবকে টাকা দিয়ে খেলোয়াড় কেনে না, তাই আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে খেলোয়াড় স্থানান্তরের একমাত্র নথি হলো বোর্ডের এনওসি। কে কখন সেটা পেল, কত তারিখে সেটা সই হলো, তার উপর নির্ভর করে অকশনে কেনা দল আদৌ খেলতে পারবে কি না।

বোর্ডগুলো সাধারণত তিন ধরনের শর্তে এনওসি দেয়: জাতীয় দলের সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ নেই, ঘরোয়া লিগের সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ নেই, এবং ফিটনেস প্রমাণ। শর্তগুলোর শব্দচয়নেই আসল খেলা। ফেব্রুয়ারি মাসে যে বোর্ডের ঘরোয়া লিগ চলে, সে বোর্ডের সিলমোহর সহজে আসে না। চার-সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির জন্য একটি এনওসি পিছিয়ে গেলে অকশনে কেনা খেলোয়াড় কার্যত বাতিল, কিন্তু পার্সের টাকা খরচ হয়ে গেছে।

আইপিএলে একটা শাস্তির নিয়ম আছে, যেটা ব্যাখ্যা করার সময় সবাই এনওসি-অধ্যায় এড়িয়ে যায়: নিলামে কেনার পর কোনো খেলোয়াড় উপযুক্ত কারণ ছাড়াই না এলে পরের অকশনে অংশ নিতে নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে পারেন। জরিমানাটা খেলোয়াড়ের উপর, ঝুঁকিটা ফ্র্যাঞ্চাইজির। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে সবচেয়ে বড় অবমূল্যায়িত সম্পদ এই ঝুঁকিটা — এনওসি না আসার সম্ভাবনা কারো খাতায় দাম পায় না।

পাসপোর্টের একচেটিয়া দাম

এখানেই ২৭ কোটি রুপির ব্যাখ্যা। ঋষভ পন্তের প্রতিভা অস্বাভাবিক, কেউ তা অস্বীকার করছে না। কিন্তু দশটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন একটা নামের জন্য টাকা তুলছে, তারা একই সঙ্গে তুলছে এমন এক সরবরাহের দাম, যার কোনো বিকল্প দরজা খোলা নেই। ভারতীয় ক্রিকেটারকে অন্য কোনো দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনতে পারে না। একই খেলোয়াড়কে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, নেপাল বা সংযুক্ত আরব আমিরাতের দল দিয়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই।

আমার পড়া: অকশনে যে অঙ্কটা তেরো-চোদ্দো ম্যাচের টি-টোয়েন্টি খেলে যাওয়া মিডল-অর্ডার ব্যাটারের জন্য ওঠে, সেটা তার দক্ষতার মূল্য নয়। সেটা একটি সুরক্ষিত শ্রমবাজারে একচেটিয়া ভাড়া। বিক্রেতার নাম নয়, বিক্রেতার পাসপোর্ট দাম বাড়াচ্ছে।

একই যুক্তিতে দেখা যায়, খোলা বাজারে অভিজ্ঞ বিদেশি খেলোয়াড়ের দাম কেন এত কম। আইএলটি-টোয়েন্টিতে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের মরসুম-চুক্তি কয়েক লাখ ডলারে শেষ হয়ে যায়, আর তিন-চারটি লিগ মিলিয়ে তাঁর বার্ষিক আয় দাঁড়ায় সেই একই কোটির কাছে, যা ভারতীয় অকশনে একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি কিশোর পার পায় এক বৈঠকেই। তফাতটা দক্ষতার নয়, প্রবেশাধিকারের।

আমি মজুরি-খাতা পড়ি সেভাবে, যেভাবে গ্যালারি লিগ টেবিল পড়ে। গালফের একটি লিগ তিন-চারটি ম্যাচের জন্য যে 'অ্যাভেইলেবিলিটি বোনাস' দেয়, সেটা আসলে অকশনের পার্সের অভাব পূরণ করার কৌশল। অঙ্কটা খেলোয়াড়-প্রতি নয়, জানালা-প্রতি।

ফেব্রুয়ারির ধাক্কা আর এভেইলেবিলিটির দাম

এসএ-টোয়েন্টি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকায়, আইএলটি-টোয়েন্টি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, বিপিএল ডিসেম্বর-ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশে, আর নেপাল প্রিমিয়ার লিগ ডিসেম্বরে কাঠমান্ডুতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের ঘরোয়া লিগগুলোও মোটামুটি একই সীমানায় বসে আছে। চারটি দেশ, তিনটি সময় অঞ্চল, একটি অভিন্ন জানালা।

এই ধাক্কা থেকে জন্ম নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে অদ্ভুত চুক্তি-ধারা — আংশিক এভেইলেবিলিটি। একটি দল খেলোয়াড়কে পুরো মরসুমের জন্য চায়, খেলোয়াড় চারটি ম্যাচের জন্য রাজি, এনওসি দুই সপ্তাহের জন্য বৈধ। চুক্তির অঙ্ক তিন ভাগে ভাগ হয়ে যায়: ম্যাচফি, বসে থাকার ফি, আর উপস্থিতির বোনাস। যে খেলোয়াড় এনওসি পায়নি, সেও নির্দিষ্ট আংশিক টাকা নেয় — কারণ দলটি একটা স্লট কিনেছিল।

দিনের হিসাবও এখানে খরচের অংশ। ঢাকা থেকে দুবাই, দুবাই থেকে দুবাই, দশ দিনে তিন দেশ — এটা ব্যতিক্রম নয়, এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারে এটা স্বাভাবিক। একজন এজেন্ট আমাকে একবার বলেছিলেন, তাঁর মূল কাজ শুধু ক্লায়েন্ট যোগাড় নয়, বুকিং কমানো — কোন উড়ান কোন ম্যাচের সাথে সংঘর্ষ খাবে না, সেটা আগে থেকে বের করা।

তাই ফেব্রুয়ারির এই জানালা-শৃঙ্খলে ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে দুটি জিনিস কেনে: চুক্তির দৈর্ঘ্য আর যাতায়াতের নিশ্চয়তা। বাকিটা কোচের কাজ।

এজেন্টের পণ্য সময়, খেলোয়াড় নয়

২০১৮ সালে রাশিয়ায় আমার ফিফা অ্যাক্রেডিটেশন ছিল না। তবু মস্কো গিয়েছিলাম, ৩৮ দিন ছয় শহরে কাটিয়েছি, নিজের প্রায় সাড়ে চার হাজার ডলার খরচ করেছি, যোগ্যতা অর্জন না করেই এগারোটি ম্যাচ মিক্সড জোন আর ফ্যান-জোন থেকে দেখেছি। নিজনিন নভগোরোদের একটি হোটেল লবিতে সার্বীয় মধ্যস্থতাকারী দ্রাগান পেট্রোভিচ আমাকে সেল-অন ধারা আর থার্ড-পার্টি ওনারশিপ বুঝিয়ে দিয়েছিলেন। তেত্রিশ দিনের সেই সরবরাহহীন শিক্ষা একটা জিনিস শিখিয়েছিল: আপনি যখন কথা বলার অনুমতি হারান, তখন আপনি কাগজ পড়া শুরু করেন।

এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি না থাকায় এজেন্টের পণ্য হয়ে দাঁড়ায় সময়। কার ফোন আগে বাজল, এনওসি কোন তারিখে সই হবে, কোন বোর্ড কোন প্রেস রিলিজ কখন ছাড়বে — এই তিনটাই এজেন্টের সম্পদ। ময়মনসিংহে আমি বিমানবন্দরের মিসড কল আর গুজব থেকে যা দিয়ে একটি ট্রান্সফার-ওয়্যার দাঁড় করিয়েছি, সেটার ভিতরেও এই একই যুক্তি ছিল।

আমার নেটওয়ার্কে এখন ২৩ জন সূত্র আছে — এজেন্ট, ক্লাব-কর্তা, কিট-ম্যান, দলবদলের ফাইল ধরা লোক। বিপিএল আর আই-লিগ, দুটো লিগেই কাজ চলে। ফুটবলে ২০১৭ সালের জুলাইয়ে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার ২৪ বছরের এক মিডফিল্ডারের থাইল্যান্ড লিগ-টু ক্লাবে প্রি-কন্ট্রাক্টের খবর ক্লাবের নিজের ঘোষণার তিন দিন আগে আমি ছেপেছি, ছয় সপ্তাহে পেজ ৯০০ থেকে ১২ হাজার ৪০০ ফলোয়ারে উঠেছে। সেই থেকে আমার প্রতিটি দাবি টাইমস্ট্যাম্প আর সোর্স-টায়ার (A/B/C) পায়, আর 'নিশ্চিত' আর 'প্রচলিত' শব্দ দুটো আলাদা বাক্সে থাকে।

ক্রিকেটে এই পদ্ধতি মানিয়ে নিতে যা যোগ করতে হয়েছে, সেটা হলো ডিল-স্ট্রাকচার ব্লক — চুক্তির অঙ্ক, ম্যাচফি, এজেন্ট ফি (সাধারণত দশ শতাংশের আশপাশে, কম-বেশি হয়), এনওসির তারিখ, এভেইলেবিলিটি জানালা, রিলিজ শর্ত। ফুটবলের সেল-অন শতাংশ ক্রিকেটে বসে না, কারণ ক্লাবই তো খেলোয়াড় কেনে না। কিন্তু এনওসির তারিখ ঠিক সেল-অনের জায়গাটাই নেয় — সেটাই আজকের সবচেয়ে দামি অঙ্ক, আর সবচেয়ে কম লেখা হয়।

বাজারের ঢালাও ছবি হলো: এটা একটা খোলা মাঠ, যেখানে ক্রেতা-বিক্রেতা স্বাধীন। বাস্তবে বাজারটা দুই দিকে চিরে ফেলা। ভারতীয় অংশে বিক্রেতার একটাই ক্রেতা-গোষ্ঠী, বিদেশি অংশে ক্রেতার একটাই শর্ত-বাধা — এনওসি। যাঁরা দুটো দিকেই ফাইল চালান, তাঁরাই আসল দাম জানেন।

ইনজুরি-রিপ্লেসমেন্ট: সবচেয়ে শান্ত, সবচেয়ে সস্তা বাজার

এশিয়ার প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে একটা আন-সোল্ড খেলোয়াড়ের পুল থাকে, যাকে সিজনের মাঝখানে ক্ষতিগ্রস্ত খেলোয়াড়ের জায়গায় দলে নেওয়া যায়। নিয়ম প্রায় সব জায়গায় একই ধরনের: রিপ্লেসমেন্টের দাম বেস প্রাইস, অর্থাৎ অকশনে কেউ না কেনা দাম।

ফলে লিগের সবচেয়ে দামি সম্পদ আর সবচেয়ে সস্তা সম্পদ একই ধরনের ক্রিকেটার হতে পারেন। বড় চুক্তির খেলোয়াড় আঙুল ভাঙলে তাঁর জায়গায় যিনি আসেন, তিনি পুরো মরসুমে সেই ছোট অর্থেই খেলেন। মিড-সিজন বাজারের লিখিত মূল্য থাকে ঠিকই, কিন্তু প্রকৃত দাম নির্ধারিত হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকা দিনসংখ্যা দিয়ে। জরুরি অবস্থায় ক্রেতার দর কষাকষির ক্ষমতা শূন্যে নামে।

এই ঘরটাই আমার প্রিয়, কারণ এখানে সবচেয়ে কম গুজব আর সবচেয়ে বেশি কাগজ। চিকিৎসা প্রতিবেদন, স্ক্যান রিপোর্ট, বোর্ডের অনুমোদন — তিনটি সিল ছাড়া কেউ মাঠে নামে না। সূত্র-স্তরে এই খবরগুলো বেশিরভাগ 'B' বা 'C' থাকে, আর সেজন্যই এখানে দেরি করে লেখা লাভজনক। এক ঘণ্টার গতি এখানে দাম নয়, ঝুঁকি।

খাতার ভিতরের মানুষটা

প্রতি ফাইলে একজন মানুষ থাকে, আর সেই মানুষটি প্রতিটি সিদ্ধান্তে বদলে যায়। বিপিএলের চলতি ব্যবস্থায় ঘরোয়া খেলোয়াড়ের আয়ের বড় অংশ আসে ম্যাচফি আর চুক্তির installment থেকে, আর মরসুম শেষ হওয়ার পরেই পেমেন্ট-সাইকেল শেষ ধাপে পৌঁছায়। ফ্র্যাঞ্চাইজির দিক থেকে এটা নগদ-প্রবাহের ব্যবস্থাপনা। খেলোয়াড়ের দিক থেকে এটা তিন মাসের অপেক্ষা।

২০২০ সালের শাটডাউনে আমি এটা স্পষ্ট দেখেছি। কোভিড ফুটবলকে মারেনি; সে খেলাটাকে খাতার ভিতরে সরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। ম্যাচ বন্ধ, কিন্তু আগের মরসুমের বকেয়া, নতুন চুক্তির শর্ত, জুনিয়র প্লেয়ারের ভাতা — এসব মিলে একটা ছায়া-সূচি তৈরি হয়েছিল যা কেউ সম্প্রচার করেনি। ক্রিকেটে একই জিনিস ঘটেছে সংক্ষিপ্ত পরিসরে: বোর্ড বন্ধ, লিগ স্থগিত, কিন্তু চুক্তির কাগজের তারিখ চলতে থেকেছে।

এই কারণেই আমি ঘোষণার আগে বকেয়ার হিসাব লিখি। যে ফাইলটা কারো বেতন আটকে রেখেছে, সেটা কেবল একটা দল নয় — তার ভিতরে একটা পরিবার, একটা হাসপাতালের বিল, একটা ভাড়ার চেক বসে আছে। এই প্যারা ছাড়া আমার পুরো বিশ্লেষণ শুধু হিসাবশাস্ত্র।

হিটম্যাপ যা দেখায় না

ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটিংয়ের সবচেয়ে বড় মায়া এখন হিটম্যাপ। ডেটা কোম্পানি আপনাকে দেখায়, একজন ওপেনার পাওয়ারপ্লেতে ডান-পায়ের দিকে কত বল মারেন, কতটা কাভারের বাইরে খেলেন, স্ট্রাইক রেট কত। অঙ্কগুলো সত্যি। কিন্তু অঙ্কটা বলছে না, তাকে দলে কোন কাজে লাগানো হবে।

আমি বাজার দেখেছি যেখানে পাওয়ারপ্লের নিরিখে কেনা ব্যাটারকে ব্যাটিং অর্ডারের পাঁচ নম্বরে পাঠানো হয়, যেখানে তার হাতে বারোটা বল পড়ে। যেখানে ছোট মাঠে খেলা স্টাইলের রেটিং নিয়ে আনা খেলোয়াড়কে বড় মাঠে ডিপ-মিডউইকেটে দাঁড় করিয়ে রাখা হয়। হিটম্যাপ বলে দেয় খেলোয়াড় কোথায় দাঁড়িয়েছিল; বলে না তাকে কী করতে বলা হয়েছিল।

আর টি-টোয়েন্টিতে ভূমিকা নির্ধারণ করে দুটো জিনিস — ব্যাটিং পজিশন আর ম্যাচ-পরিস্থিতি। এই দুই তথ্য কোনো হিটম্যাপে থাকে না। থাকে স্কোরবোর্ডের দাবিতে, যা ডেটা-রিপোর্টে দেখা যেতেই পারে না।

একই যুক্তিতে দলের গঠন-নীতির নতুন প্রবণতাটাও আমি সন্দেহ করে দেখি। ছয়-সাতটা বোলিং অপশন, তিন-চারজন অলরাউন্ডার, লম্বা ব্যাটিং টেইল — এটাকে আধুনিক ক্রিকেটের অগ্রগতি বলা হয়। আমার কাছে এটা অনেক সময় কোচের ঝুঁকি-এড়ানোর সিদ্ধান্ত। যে কোচ একাদশে একজন পিউর বোলার কমিয়ে রাখেন, তিনি আসলে এমন একটা পরাজয় এড়াচ্ছেন যার দায়টা তাঁর নামে ছয় মাস ঘুরবে। নিরাপত্তার খরচ দেন ব্যাটিং অর্ডার।

সংশয়: নিলাম প্রতিভার বাজার নয়, ঝুঁকির বাজার

অকশনের প্রচলিত ব্যাখ্যা এই: এটা দল গড়ার অনুষ্ঠান, এখানে মূল্য নির্ধারিত হয় পারফরম্যান্সে। খাতাটা উল্টে দেখলে চিত্র বদলে যায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে দুটো জিনিস কিনছে — স্কিল, আর এনওসি আসার সম্ভাবনা। স্কিলের দাম সবাই হিসাব করে; সম্ভাবনার দাম কেউ হিসাব করে না। তাই মিডিয়া-রাইটসের ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি টাকার বাজারে সবচেয়ে বড় অসম্ভাব্যতা হলো কারো কারো নাম না ওঠা, আর সেটা কোন রিপোর্টের কলামেও থাকে না।

মালিকানার দিকটাও নীরব থেকে যায়। এসএ-টোয়েন্টির ছয়টি দলের মধ্যে তিনটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিরই — মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মালিকানায় কেপ টাউন, চেন্নাইয়ের মালিকানায় জোহানেসবার্গ, রাজস্থান রয়্যালসের মালিকানায় পার্ল। আইএলটি-টোয়েন্টিতেও মালিকানা পরিবারগুলোই প্রসারিত — মুম্বই এমিরেটস, আবুধাবি নাইট রাইডার্স, দুবাই ক্যাপিটালস। মানে একটি খেলোয়াড় যখন আইপিএল থেকে আইএলটি-টোয়েন্টিতে যায়, চালানটা প্রায়ই একই পরিবারের দুই কাউন্টারে হয়, শুধু মুদ্রা বদলায়। এটাকে 'গ্লোবাল মার্কেট' বলে বর্ণনা করা হলেও, বাস্তবে এটা কোম্পানির ভিতরের হিসাব।

ইনজুরি-রিপ্লেসমেন্টে বেস প্রাইসের নিয়মটাও তাই সন্দেহজনক। দলের কাছে যদি বাজেট না থাকত, নিয়ম থাকত; কিন্তু কাগজে যেটা প্রতিভা-বান্ধব দেখায়, সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজিকে একটা রক্ষাকবচ দেয় — বাজেট ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকি না নিয়েও দল পূর্ণ করা।

পরের ডমিনো

যে নিয়মটার উপর পুরো মানচিত্র দাঁড়িয়ে আছে, সেটা একদিন সরে যাবে — না ভারতীয় বোর্ড দরজা খুলবে, না অন্য কোনো এশীয় বোর্ড তার ঘরোয়া লিগের জানালাকে অলঙ্ঘনীয় ঘোষণা করবে। যেদিন এনওসির সরবরাহ একচেটিয়া থেকে বেরিয়ে আসবে, সেদিন ভারতীয় চুক্তির একচেটিয়া দাম ভাঙতে থাকবে — আর ধসের শুরু হবে ওপেনারদের কোটায় নয়, সবচেয়ে ছোট অঙ্কের ফাইল থেকে, ইনজুরি-রিপ্লেসমেন্টের শান্ত বাজার থেকে।

প্রশ্নটা সরল: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামো আসলে কতগুলো লিগ, আর কতগুলো কাউন্টার?