ব্লকচেইনের খাতায় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ: যুব প্রতিভার খননস্থলে নতুন স্তর

আমার ফিল্ড নোটবুকে একটি তারিখ এঁটে আছে: ২০১৯ সালের জানুয়ারি, ঢাকার বিকেএসপি—বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান—এর মাঠে একটি যুব টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল। ডানহাতি ব্যাটারটি ১৪ বলে ৪১ রান করেছিলেন; দুইটি ছক্কা ছিল তাঁর স্কয়ার-ড্রাইভে নয়, বরং স্লগ-সুইপে। সেই ৪১ রানের মধ্যে অন্তত ২৬টি রান এসেছিল বাউন্ডারির বাইরে থেকে, এবং প্রতিটি শটেই ছিল অপ্রচলিত এক আত্মবিশ্বাস—যা এত কম বয়সে বিরল। কিন্তু ম্যাচ শিটে তাঁর নাম ভুল বানানে লেখা, জন্মসাল ছিল দুই বছর এগিয়ে, এবং স্কোরকার্ডের সেই কাগজটি আজ কোনো সার্ভারে খুঁজে পাওয়া যায় না। আমি সেই প্রতিভাকে খুঁজে পেয়েছিলাম একটি অবহেলিত টুর্নামেন্টের পাদটীকায়—কিন্তু পাদটীকাটিই ছিল অসত্য। টেপটি তিন মৌসুমের শব্দের নিচে চাপা পড়ে ছিল, এবং যখন আমি সেটি খুলি, দেখি আমার হাতে থাকা প্রমাণের চেয়ে অনুপস্থিতি বেশি।

তিন বছর পর, যখন ক্রিকেট বিশ্বে ব্লকচেইনের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা শুরু হলো, আমি বুঝলাম প্রশ্নটি আসলে ভুল ছিল। প্রশ্নটি এই নয়—ব্লকচেইন কি ক্রিকেট বাঁচাবে? প্রকৃত প্রশ্ন হলো: কার নোটবুক সত্য হিসেবে গণ্য হবে? স্কোরকার্ড কি প্রমাণ, নাকি শুধুই লেখা? আমি ২০২০ সালের বৈশ্বিক বিরতিতে ৩০০ ঘণ্টার পুরোনো ফুটেজ দেখেছি, ম্যানচেস্টার সিটির অনূর্ধ্ব-১৮ একাডেমিতে কোল পামারকে আবিষ্কার করেছিলাম—২৭টি ভিডিও ক্লিপসহ একটি ১২ পৃষ্ঠার রিপোর্ট লিখেছিলাম, কিন্তু প্রকাশ করতে তিন সপ্তাহ দেরি করে ফেলেছিলাম লেআউট নিখুঁত করার জন্য। একজন প্রতিদ্বন্দ্বী স্কাউট আগে রিপোর্ট পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। কোল পামার দেরি করেননি—আমার আর্কাইভ কেবল আগে পৌঁছে গিয়েছিল, তবে তার মূল্য প্রমাণের অভাবে হারিয়ে গেল। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে: যুব ক্রিকেটে তথ্যের অপরিবর্তনীয়তাই সবচেয়ে বড় সম্পদ, এবং তথ্যের অভাবই সবচেয়ে বড় ক্ষতি।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে বিপণনের স্তরে নতুন নয়। ২০২১ সালে ফ্যানক্রেজ (FanCraze) আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সঙ্গে অংশীদারত্বে ম্যাচ মোমেন্টের ডিজিটাল কার্ড বাজারে আনে। ২০২২ সালের এপ্রিলে রারিও (Rario) নামের আরেক প্ল্যাটফর্ম ১২০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের তহবিল সংগ্রহ করে—ড্রিম স্পোর্টসের নেতৃত্বে—যা ছিল বৈশ্বিক ক্রিকেট এনএফটি খাতে সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ। ইংল্যান্ডের দি হান্ড্রেড টুর্নামেন্টও ডিজিটাল কালেক্টেবল প্রকাশ করেছে। এসব উত্তেজনাপূর্ণ শিরোনাম, কিন্তু আমার চোখে এগুলো পিরামিডের চূড়া—সেখানে পৌঁছানোর সিঁড়িগুলোই আসল খননস্থল। এনএফটি হলো একটি ম্যাচের একটি মুহূর্তের মালিকানা; যুব ক্রিকেটের প্রয়োজন হলো প্রতিটি ম্যাচের প্রতিটি মুহূর্তের সত্যতার নথি। এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতাল।

আমি ১০ বছর ধরে যুব ক্রিকেটের খননকারী হিসেবে নিচু স্তরের টুর্নামেন্ট, একাডেমি নোটবুক এবং ভুলে যাওয়া স্কোরশিট দেখছি। প্রতিটি স্প্রেডশিট একটি খননস্থল; প্রতিটি কলাম একটি স্তর। এই স্তরগুলোর মধ্যেই লুকিয়ে থাকে ভবিষ্যতের কোল পামার—তবে সমস্যা হলো, এই স্তরগুলোর সিংহভাগই মিথ্যা, অসম্পূর্ণ, অথবা অপ্রাপ্য। ব্লকচেইন কি এই স্তর-শ্রেণিবিন্যাস বদলাতে পারে? আমি তিনটি ক্ষেত্রে এর প্রকৃত সম্ভাবনা দেখি—বয়স-যাচাই, ম্যাচ-ডেটার অপরিবর্তনীয়তা, এবং ডায়াস্পোরা পাইপলাইন। একে একে বিশ্লেষণ করি।

প্রথম স্তর: বয়স-যাচাই। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো ক্ষত বয়স-জালিয়াতি। ২০১৯ সাল থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) বয়স-যাচাইয়ের জন্য দাঁত ও হাড়ের পরীক্ষা (ওসিফিকেশন টেস্ট) বাধ্যতামূলক করেছে। একাধিক জেলা পর্যায়ের খেলোয়াড়কে এ প্রক্রিয়ায় অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছে। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী দল নিয়েও বয়স নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল—যা দুর্ভাগ্যজনক, কারণ সেই দলের অধিনায়ক আকবর আলী ও পেসার শরিফুল ইসলামের প্রতিভা নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। তবুও, প্রশ্নটি উঠেছে, এবং কোনো প্রযুক্তিগত প্রমাণ সেই প্রশ্নের জবাব দিতে পারেনি।

সমস্যার কাঠামোটা দেখুন: একজন খেলোয়াড়ের বয়স যাচাই করা হয় একটি নির্দিষ্ট দিনে, একটি নির্দিষ্ট হাসপাতালে, একজন ডাক্তারের রিপোর্টে। সেই রিপোর্টের কাগজটি হারিয়ে যেতে পারে, পরিবর্তন হতে পারে, অথবা দুটি ভিন্ন রেকর্ড তৈরি হতে পারে—একটি বোর্ডের জন্য, অন্যটি ক্লাবের জন্য। আমি নিজে মাঠে দেখেছি, একই খেলোয়াড়ের দুটি ভিন্ন জন্মসাল দুটি ভিন্ন টুর্নামেন্টের ফর্মে। ২০১৮ সালে সিলেটের একটি আঞ্চলিক টুর্নামেন্টে, এক পেসারের ফর্মে জন্মসাল ছিল ২০০০, আর জাতীয় যুব ক্যাম্পের ফর্মে ২০০২। বোর্ডের কোনো কেন্দ্রীয় ডেটাবেস না থাকায় দুটি রেকর্ডই সমান্তরালভাবে টিকে ছিল।

ব্লকচেইন এখানে সমাধান আনতে পারে—যদি বিসিবি চায়। প্রতিটি বয়স-যাচাই রিপোর্ট একটি ব্লকচেইনে হ্যাশ আকারে সংরক্ষিত হলে সেটি আর পরিবর্তন করা যাবে না। খেলোয়াড়ের বায়োমেট্রিক তথ্য সঙ্গে যুক্ত হলে সিস্টেমটি আরও শক্তিশালী হয়। ক্লাব ম্যানেজারদের হাতে কাগজ থাকবে না—কেবল একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক ডিজিটাল পরিচয়। প্রতিটি টুর্নামেন্টের আগে স্ক্যানার সেই পরিচয় যাচাই করবে। কিন্তু এখানে একটি সতর্কতা প্রয়োজন: ব্লকচেইন নিজে কারও বয়স যাচাই করে না; এটি কেবল যাচাইয়ের ফলাফলকে অপরিবর্তনীয় করে তোলে। প্রশ্ন থেকে যায়—যে ডাক্তার রিপোর্ট দেন, তিনি কি স্বাধীন? যে অফিসিয়াল ডেটা আপলোড করেন, তাঁকে কি বিশ্বাস করা যায়? ব্লকচেইন মিথ্যা বলাকে বাধা দেয় না; এটি মিথ্যা বলার পরে মুছে ফেলাকে বাধা দেয়। এই পার্থক্যটিই আমাদের বুঝতে হবে, কারণ প্রযুক্তির মোহে আমরা প্রায়ই মূল সমস্যাটি ভুলে যাই: প্রতিষ্ঠানের সততাই যেখানে সবার আগে প্রয়োজন।

দ্বিতীয় স্তর: ম্যাচ-ডেটার অপরিবর্তনীয়তা। আমার নোটবুকে অসংখ্য উদাহরণ আছে যেখানে একটি ম্যাচের স্কোরকার্ড পরে বদলে দেওয়া হয়েছে। একবার ঢাকার একটি লিগের নিচের স্তরের ম্যাচে, এক ব্যাটার ৫০ রান করার পরে পরদিন স্কোরশিটে তাঁর নামে ১২ রান লেখা—কারণ ম্যাচ ফি নিয়ে বিরোধ। আরেকবার, একটি যুব টুর্নামেন্টের ফাইনালে বোলারের পরিসংখ্যান এমনভাবে ঘোরানো হয়েছিল যে ম্যান অব দ্য ম্যাচের ফল বদলে যায়। জাতীয় পর্যায়ে এসব অনিয়মের সুযোগ কম—সেখানে মিডিয়া, ম্যাচ রেফারি এবং টিভি ক্যামেরা রয়েছে। কিন্তু জেলা পর্যায়ে, উপজেলা ক্রিকেটে, স্কুল টুর্নামেন্টে—যেখানে ভবিষ্যতের প্রতিভা প্রথম আলো দেখে—সেখানে ডেটার কোনো অভিভাবক নেই। আমার মতো স্কাউটরা নির্ভর করে স্থানীয় সংবাদপত্রের ছোট খবরের ওপর, যা নিজেই ভুলে ভরা। হাইলাইট রিলের আগে একটি ফিল্ড নোটবুক থাকে—কিন্তু সেই নোটবুক যদি মিথ্যা হয়, তবে হাইলাইট রিলটিও অর্থহীন।

এখানে ব্লকচেইনের অবদান হতে পারে একটি "রাইট-লেয়ার" তৈরি করা—যেখানে ম্যাচ শেষ হওয়ার ২৪ ঘণ্টার মধ্যে স্কোরকার্ড একটি বিকেন্দ্রীভূত লেজারে জমা হয়। ম্যাচ রেফারি এবং দুই দলের অধিনায়কের ডিজিটাল স্বাক্ষর থাকলে স্কোরকার্ডের সত্যতা নিয়ে বিরোধের সুযোগ কমে। পরে কেউ সেই স্কোরকার্ড পরিবর্তন করতে চাইলে তার প্রমাণ থাকবে—কারণ প্রতিটি পরিবর্তন একটি নতুন ব্লক তৈরি করবে। কিন্তু এখানেই আসল বাধা। বাংলাদেশের গ্রামীণ ক্রিকেটের ম্যাচ-শিট এখনও কাগজে লেখা হয়—অনেক সময় মাঠে ইন্টারনেট সংযোগই থাকে না। প্রযুক্তি তখনই কার্যকর যখন তার ব্যবহারের খরচ শূন্যের কাছাকাছি এবং জটিলতা ন্যূনতম। আমি যদি একজন ম্যাচ রেফারিকে বলি, "স্কোরকার্ডটি ইথেরিয়াম ব্লকচেইনে আপলোড করুন," তিনি হয়তো হাসবেন। কিন্তু যদি বলি, "এই অ্যাপে ছবি তুলে পাঠান," তিনি সেই কাজ করতে পারবেন। পেছনের প্রযুক্তি অদৃশ্য থাকলেই সিস্টেম টিকে থাকবে।

তৃতীয় স্তর: ডায়াস্পোরা পাইপলাইন। আমার নিজের জীবনপথ—ঢাকা থেকে ম্যানচেস্টার—আমাকে বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য ক্রিকেট পাইপলাইনের দুর্বলতাগুলো দেখিয়েছে। ব্রিটিশ-বাংলাদেশি যুবকদের জন্য ক্রিকেটে উঠে আসার পথ আজও সরু। ইস্ট লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস অঞ্চলে শত শত তরুণ ক্লাব ক্রিকেট খেলে, কিন্তু কাউন্টি একাডেমিগুলোর নজরে পৌঁছানোর হার অত্যন্ত কম। অন্যদিকে, বাংলাদেশে জন্ম নেওয়া এক প্রতিভাবান ব্যাটার যদি লন্ডনে অভিবাসী হন, তাঁর আগের রেকর্ডগুলো যাচাই করার কোনো নির্ভরযোগ্য ব্যবস্থা নেই। কাগজের স্কোরকার্ড হারিয়ে যায়, ফোন নম্বর বদলে যায়, এবং এক প্রজন্মের খেলোয়াড় তথ্যের শূন্যতায় হারিয়ে যায়।

এখানে ব্লকচেইন একটি সেতু হতে পারে। ধরুন, ঢাকার একটি একাডেমিতে ১৬ বছর বয়সী এক খেলোয়াড়ের প্রতিটি ম্যাচের পরিসংখ্যান একটি বিকেন্দ্রীভূত পরিচয়ে জমা হচ্ছে। তিন বছর পর তিনি যখন ম্যানচেস্টারের একটি ক্লাবে ট্রায়াল দিতে আসবেন, সেই ক্লাবের স্কাউট ২ সেকেন্ডের মধ্যে তাঁর সম্পূর্ণ যাচাইকৃত ইতিহাস দেখতে পারবেন—জন্ম নিবন্ধন, বয়স-যাচাই রিপোর্ট, প্রতিটি ম্যাচের স্কোরকার্ড, এমনকি বাঁহাতি স্পিনারদের বিপরীতে তাঁর স্ট্রাইক রেট। ২০১৭ সালে যখন আমি দি ইয়ুথ আর্কিওলজিস্ট নিউজলেটার শুরু করি, তখন ফিল ফোডেনের ৪৭টি টাইমস্ট্যাম্পড স্কাউটিং নোট লিখেছিলাম। সেগুলো ছিল আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল—কিন্তু সেগুলোর সত্যতা ছিল কেবল আমার খ্যাতির ওপর নির্ভরশীল। একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ব্যবস্থায় সেই নোটগুলোর প্রতিটির হ্যাশ সংরক্ষিত থাকলে, আমার মৃত্যুর ১০০ বছর পরও কেউ যাচাই করতে পারত যে আমি সত্যিই ২০১৭ সালের ১২ অক্টোবর ফোডেনের সেই টাচটি দেখেছিলাম।

এখন বিপরীত স্রোতের দিকে তাকাই। এই উত্তেজনার মধ্যেই আমি একটি বড় বিপদ দেখি—এবং সেই বিপদটি প্রযুক্তির নয়, আমাদের চোখের। ব্লকচেইন স্কাউটিংয়ের মৌলিক সমস্যা সমাধান করে না—ডেটা সংগ্রহকে ন্যায্য করে না। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের ৮০ শতাংশ ম্যাচের কোনো ডিজিটাল রেকর্ডই নেই। সেগুলো কাগজে লেখা, হারিয়ে যায়, অথবা কোনোদিন লেখাই হয় না। যদি আমরা শুধু বিদ্যমান ২০ শতাংশ ডেটাকে ব্লকচেইনে রাখি, তবে আমরা যে সমস্যার সমাধান করব তা হলো "তথ্য-সম্পদশালীদের তথ্য হেফাজত"—অর্থাৎ যাদের কাছে ইতিমধ্যে রেকর্ড আছে, তাদের রেকর্ড আরও শক্তিশালী হবে; যাদের রেকর্ড নেই, তারা আরও পিছিয়ে পড়বে। এটি একটি নতুন স্তরবিন্যাস তৈরি করবে—যাকে আমি বলি "ক্রিপ্টোগ্রাফিক গেট": শুধুমাত্র সেই ক্লাবগুলো, যাদের টেকনোলজি, ইন্টারনেট এবং অফিসিয়াল স্বীকৃতি আছে, তারাই অন-চেইন রেকর্ড লিখতে পারবে। যাদের এসব নেই—মফস্বলের শিশুরা, সকালের একাডেমি নেটের খেলোয়াড়রা—তারা এই ব্যবস্থার বাইরেই থাকবে।

দ্বিতীয় বিপদ হলো ভ্রান্ত নির্ভুলতার মোহ। একটি ব্লকচেইন রেকর্ড বলে: "এই স্কোরকার্ড পরিবর্তন করা হয়নি।" কিন্তু এটি বলে না: "এই স্কোরকার্ডটি সত্য।" অন-চেইন ডেটাও আবর্জনা হতে পারে—যদি প্রবেশের সময় সেটি মিথ্যা হয়। যিনি স্কোর লিখছেন তিনি এখনও মানুষ—ক্লান্ত আম্পায়ার, দুর্নীতিগ্রস্ত অফিসিয়াল, অথবা পক্ষপাতদুষ্ট স্কোরার। ব্লকচেইন তাঁর কলমের ভুল, তাঁর মিথ্যা, তাঁর দুর্বলতা সংশোধন করে না—এটি কেবল সেই ভুলগুলোকে চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করে। আমার নোটবুক অন্তত ভুল হলে মুছে আবার লিখতে পারি; ব্লকচেইনে ভুল প্রবেশ করলে তা ইতিহাস হয়ে যায়। ২০২০-এর বিরতি কোল পামারকে মুছে দেয়নি, এটি কার্বন ডেটিংকে বিলম্বিত করেছিল—কিন্তু সেই বিলম্বের খরচ আমি বহন করেছি, এবং এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে: ডেটার চেয়ে তার ব্যাখ্যা গুরুত্বপূর্ণ।

তৃতীয়ত, খরচের প্রশ্ন। রারিওর ১২০ মিলিয়ন ডলার তহবিল উত্তেজনাপূর্ণ, কিন্তু গ্রামীণ বাংলাদেশের একটি ম্যাচ রেফারির সম্মানী যেখানে ১৫০০-২০০০ টাকা, সেখানে একটি ব্লকচেইন ইনফ্রাস্ট্রাকচারের পরিচালন ব্যয় কে বহন করবে? যদি বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান বহন করে, তবে তাদের মুনাফার চাহিদা থেকেই যাবে—যা অনিবার্যভাবে ডেটার ওপর নিয়ন্ত্রণ তৈরি করবে। বাণিজ্যিক চাপে ডেটা পক্ষপাতদুষ্ট হতে পারে: যে ম্যাচে বিজ্ঞাপনদাতা বা স্পনসর স্বার্থ জড়িত, সেই ম্যাচের স্কোরকার্ড বেশি যাচাই করা হবে; যে ম্যাচে স্বার্থ নেই, সেই ম্যাচটি আবারও হারিয়ে যাবে। আমার অভিজ্ঞতায়, যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য তথ্য আসে সেই মানুষদের কাছ থেকে যারা লাভের আশায় নয়, ভালোবাসার কারণে খাতা রাখেন। প্রযুক্তি সেই ভালোবাসাকে প্রতিস্থাপন করতে পারে না—এটি কেবল তার ভান্ডারকে আরও শক্তিশালী করতে পারে।

তাহলে কি ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য অপ্রাসঙ্গিক? তেমনটি নয়। আমার বক্তব্য হলো—ব্লকচেইন একটি দুর্দান্ত হাতিয়ার হতে পারে, তবে কেবলমাত্র সেই খননস্থলে, যেখানে ভিত্তি আগে থেকে তৈরি। এনএফটি আর ফ্যান টোকেনের গোলমালের বাইরে গিয়ে প্রকৃত সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে তিনটি স্তরে: বয়স-যাচাই রিপোর্টের অপরিবর্তনীয় সংরক্ষণ, জেলা পর্যায়ের স্কোরকার্ডের যাচাইকৃত আর্কাইভ, এবং ডায়াস্পোরা পাইপলাইনে যাচাইযোগ্য পরিচয়। কিন্তু এই তিনটি স্তরই তখনই অর্থবহ হবে, যখন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)—দুটি প্রতিষ্ঠানই—এটিকে সরকারি অবকাঠামো হিসেবে স্বীকৃতি দেবে। প্রযুক্তি নয়, প্রতিষ্ঠানের সিদ্ধান্তই এখানে চূড়ান্ত স্তর।

আমার ফিল্ড নোটবুকের পাতায় এখনও সেই মিথ্যা জন্মসাল লেখা ব্যাটারের খোঁজ করছি। তিনি হয়তো আর খুঁজে পাওয়া যাবে না—কাগজের খাতাটি হারিয়ে গেছে সময়ের স্তরে। ব্লকচেইন কি তা ফিরিয়ে আনতে পারত? সম্ভবত না। কিন্তু ভবিষ্যতের সেই ১৪ বলে ৪১ রান করা তরুণের জন্য, যে আজ ঢাকার কোনো মফস্বলে ব্যাট চালাচ্ছে, তাঁর রান যেন কোনোদিন হারিয়ে না যায়—সেই আর্কাইভ গড়ার দায়িত্ব এখন বোর্ডের, প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটি সহজ: আমরা কি চিরকাল কাগজের পাদটীকায় প্রতিভা খুঁজব, নাকি একটি নতুন স্তর তৈরি করব—যেখানে প্রতিটি রানের হিসাব, প্রতিটি বয়সের প্রমাণ, প্রতিটি ট্রায়ালের ফলাফল চিরকালের জন্য অপরিবর্তনীয় হয়ে থাকবে? উত্তরটি নির্ভর করছে আমাদের ওপর—যারা প্রতিদিন মাঠে নেমে তরুণদের খেলা দেখি, যারা প্রতিটি স্প্রেডশিটের কলামে পলিমাটি মেপে থাকি, আমাদের দাবির ওপর—যে এই ডেটা জনসাধারণের সম্পদ, কোনো কোম্পানির পণ্য নয়। বাজার যাকে ব্রেকআউট বলে, আমি বলি খনন কাজ আলোয় পৌঁছেছে—আর সেই আলো যেন ন্যায্যভাবে সবার কাছে পৌঁছায়, সেটিই চূড়ান্ত পরীক্ষা।