টেপ আগে, নাম পরে: ট্রান্সফার উইন্ডোয় তরুণ ক্রিকেটারের দাম আর ইউ-১৯ আর্কাইভের সাক্ষ্য

হুক

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুম। ইউ-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল। বাংলাদেশ তিন উইকেটে ভারতকে হারাল ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন পদ্ধতিতে, বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপের কাপ প্রথমবার দেশে ফিরল। আমি তখন দিল্লির এক ভাড়াবাড়িতে, ল্যাপটপে স্ট্রিম আর পাশে খোলা স্কোরকার্ড। আকবর আলীর ডাইভ, শোরিফুল ইসলামের নতুন বলের স্পেল, যশস্বী জয়সোয়ালের টুর্নামেন্টজুড়ে চারশো রান — প্রতিটি ফ্রেম আমি টুকে রাখছিলাম, কারণ বুঝেছিলাম নোটগুলোই পরে আসল সাক্ষ্য হবে।

ছয় বছর পর ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে। আইপিএল নিলামের হাতুড়ি, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির অঙ্ক, এজেন্টের ফোন, রিলিজ ক্লজের গুজব — সব মিলিয়ে এমন কোলাহল, যেখানে কেউ আর ওই টেপটা খোলে না। অথচ আজ যাদের দাম নিয়ে টেবিলে হাতুড়ি পড়ছে, তাদের প্রত্যেকের প্রথম অধ্যায় আমার ওই ফাইলেই লেখা আছে।

প্রেক্ষাপট

গত ৪৮ ঘণ্টায় আমার ফোনের নোটিফিকেশন শুধু নিলাম আর চুক্তির অঙ্ক। কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন তরুণকে কত কোটি দিল, কোন এজেন্ট কার সঙ্গে দেখা করল, কার চুক্তিতে কত সময় বাকি — এই স্রোতে বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের বাস্তব হিসাব চাপা পড়ে যায়। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি এখন দুটো আলাদা ঘড়িতে চলে। একটা ঘড়ি টুর্নামেন্টের, যেখানে ২৩ বছরের নিচে খেলোয়াড় চুক্তিহীন, ম্যাচ-ফি-নির্ভর, স্কুলের ছুটি আর ট্রায়ালের তারিখ মিলিয়ে জীবন চলে। আরেকটা ঘড়ি বাজারের, যেখানে একই ছেলেটি এক রাতে কোটি টাকার সম্পদ, আর পরের মৌসুমে বেঞ্চে বসে থাকা খরচ।

২০১৬ সাল থেকে আমি ঢাকা আর দিল্লি — দুই শহর থেকেই এই ফাঁকটা দেখছি। বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ থেকে বেরোনো খেলোয়াড়দের খুব কম সংখ্যক সরাসরি জাতীয় দলে পৌঁছায়। বাকিরা তিন থেকে পাঁচ বছর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, জাতীয় লিগ, ভারতীয় ঘরোয়া আসর, অনূর্ধ্ব-২৩ ম্যাচ আর অসংখ্য হোটেল-বাস-ট্রায়ালের নীরব মাঝখানে কাটায়। ওই মাঝখানটাই আসল বিকাশের জায়গা, আর সেখানেই কেউ ক্যামেরা ধরে না। বাংলাদেশে যারা উঠে আসে, তাদের অনেকের প্রথম পাঠ সাভারের বিক্ষেপি কোচিংয়ে; ভারতে সেটি বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির ক্যাম্প রুটিন। দুই জায়গাতেই প্রশ্নটা এক: কে তার লোড গুনছে?

আমার সাইড গিগ হিসেবে ২০২০ সালে দিল্লির সুদেবা এফসির ইউথ সেটআপে ছয় সপ্তাহের একটি রিমোট প্রোগ্রাম চালানোর সুযোগ হয়েছিল। চোদ্দজন অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবলার, লকডাউনে কোনো ম্যাচ নেই, শুধু ম্যাচ আর্কাইভ রিভিউ, ঘুম ও খাদ্য চেক-ইন, মানসিক স্কিল সেশন আর ব্যক্তিগত ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান। শেষে চোদ্দজনের এগারো জন পরের মৌসুমে টিকে গিয়েছিল। সুদেবা দিল্লিতে রিমোট ওয়েলফেয়ার ছিল সেই মৌসুম, যা কেউ সম্প্রচার করেনি — অথচ ক্রিকেট-ফুটবল দুই জায়গাতেই আসল কাজটা ওই অসম্প্রচারিত লগেই হয়।

মূল বিশ্লেষণ

আমার ক্যাবিনেটে বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের তিনটি স্তর জমা আছে। এই তিন স্তর একসঙ্গে পড়লে ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব কতটা বিশ্বাসযোগ্য, তা মাপা যায়।

প্রথম স্তর আর্কাইভ টেপ। ২০১৭ সালে ফিফা ইউ-১৭ বিশ্বকাপ ভারতে হয়েছিল, ফাইনাল কলকাতায়, ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ গোলে হারিয়েছিল। রায়ান ব্রুস্টার আট গোল করে গোল্ডেন বুট নিয়েছিলেন। আমি তখন দিল্লিতে অর্থনীতির ছাত্র, ব্লগে বারোটি পোস্টে দেখিয়েছিলাম কীভাবে তাঁর অফ-দ্য-বল রান ইংল্যান্ডের প্রেসকে সরবরাহ জোগাত। ওই টেপটাই আজ আমার কাছে সবচেয়ে দামি নথি, কারণ সাত বছর পরে দেখা যাচ্ছে গোল্ডেন বুট আর সিনিয়র ক্যারিয়ার এক জিনিস নয়।

দ্বিতীয় স্তর মিনিট লেজার। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের পর আমি ৩২টি দলের অনূর্ধ্ব-২৩ মিনিটের একটি স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম। ফাইনালে ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ হারায়, কিলিয়ান এমবাপে তখন উনিশের, টুর্নামেন্টে চার গোল, ফাইনালেও একটি। ওই সংখ্যা একটা শিক্ষা দিয়েছিল: তরুণ পা যখন দলের স্ট্রাকচারকে সেবা দেয়, তখনই দাম তৈরি হয়; স্ট্রাকচারের বাইরে তরুণ পা শুধু ভিড়।

তৃতীয় স্তর চুক্তির কাগজ। রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ বিল, এজেন্টের কমিশন, চুক্তির বাকি সময় — এই কয়েকটি লাইনই বলে দেয় কোন গুজব গুরুত্বপূর্ণ আর কোনটা শুধু বায়ু। ক্রিকেটে এই স্তরটা ফুটবলের চেয়েও স্বচ্ছ, কারণ অধিকাংশ চুক্তিই বার্ষিক নিলাম বা রিটেইনার-ভিত্তিক।

এখন তিন স্তর ক্রিকেটে বসাই। ২০২০ ইউ-১৯ ফাইনাল খেলা দুই দলের দিকে তাকালে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে — যারা টিকেছে, তারা টিকেছে ধারাবাহিক মিনিটে, লাফিয়ে নয়। শোরিফুল ইসলাম নতুন বলের দায়িত্ব নিয়ে ধীরে ধীরে সিনিয়র দলে জায়গা বানিয়েছেন। আকবর আলী ঘরোয়া দীর্ঘ ফরম্যাটে নিজেকে চালিয়ে যাচ্ছেন। তানজিদ হাসান সুযোগ পেয়েছেন, হারিয়েছেন, আবার খুঁজছেন। ভারতের যশস্বী জয়সোয়াল ওই টুর্নামেন্টে চারশো রান করেছিলেন, টুর্নামেন্টের সেরা হয়েছিলেন, তারপরও ঘরোয়া থেকে টেস্ট দলে পৌঁছাতে তাঁর লেগেছে তিন বছরের বেশি। কেউই সোজা লিফটে ওঠেননি।

তরুণ খেলোয়াড়ের দাম ঠিক করে বাজার নয়, ঠিক করে তিনটি জিনিস: বয়সভিত্তিক টেপে তার ভূমিকা কতটা দল-নির্ভর ছিল, ঘরোয়া মিনিটের ধারাবাহিকতা কতটা ছিল, আর তার শরীর কতটা লোড নিতে পারে।

এই জায়গায় ফুটবলের তুলনাটা কাজে লাগে, কারণ ভারত ২০১৭-র টেপ এখনো আমার কাছে মানদণ্ড। ব্রুস্টারের গোল্ডেন বুট দেখে লিভারপুল তাঁকে নিয়েছিল, পরে শেফিল্ড ইউনাইটেডে বিক্রি হয় রিপোর্ট অনুযায়ী প্রায় ২৩.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে, যা তখন কিশোর খেলোয়াড়ের জন্য ব্রিটিশ রেকর্ড। কিন্তু বারবার চোট আর অনিয়মিত মিনিট তাঁকে থামিয়ে দেয়। অর্থাৎ, একটা ইউ-১৭ টেপ থেকে দাম তৈরি হয়েছিল, মিনিট তৈরি হয়নি। উল্টো উদাহরণ এমবাপে — ফ্রান্সের সিস্টেমে তাঁর ভূমিকা ছিল স্পষ্ট ও মাপা, তাই টেপ আর মিনিট একই দিকে ইশারা করেছে।

একটা বয়সভিত্তিক টেপ একাধিক সাক্ষ্যের মধ্যে একটি স্তর মাত্র। এটাকে রায় ভাবলেই ভুল হবে।

এখন নিলামের টেবিলের জন্য আমার চার স্তরের ফিল্টার। প্রথম ফিল্টার — গুজবে নাম আছে, কাগজে পথ আছে কি? রিলিজ ক্লজ, চুক্তির বাকি সময়, ওয়েজ স্পেস, এই তিনটি না মিললে দাম নয়। দ্বিতীয় ফিল্টার — শেষ বারো মাসে তার মিনিট কত? সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে, হাইলাইট নয়। তৃতীয় ফিল্টার — বয়সভিত্তিক ভূমিকা আর সিনিয়র ভূমিকা মিলছে কি? ইউ-১৯-এ সে ডেথ ওভারের বোলার ছিল, সিনিয়র দলে তাকে নতুন বল কেন দেওয়া হচ্ছে? চতুর্থ ফিল্টার — শরীরের লোডের হিসাব কে রাখছে? বোর্ড, অ্যাকাডেমি বা ফ্র্যাঞ্চাইজি কেউ কি ওয়ার্কলোড মনিটর করছে? এই চারটির একটিও নিলামের মঞ্চে জিজ্ঞেস করা হয় না। সেখানে জিজ্ঞেস করা হয়, ছেলেটা কত জোরে মারতে পারে।

বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপের পরের তিন বছরই সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। চোটের ভয়, পড়াশোনার ফাঁক, বাড়ি থেকে দূরে থাকা, পরিবারের আর্থিক চাপ, আর নতুন টাকার হাতছানি — সব একসঙ্গে আসে। ২০২০ সালের সেই ছয় সপ্তাহে আমি রাতে ফোন ধরতাম। কারও বাবা হঠাৎ কাজ হারিয়েছেন, কারও হাঁটুর স্ক্যান রিপোর্ট এল, আর একজন ট্রায়াল হারানোর পর তিন দিন কাউকে বলেনি। ওই ফোনগুলো কোনো সম্প্রচারে যায়নি, কোনো স্কোরকার্ডেও নেই।

বিপরীত ভাবনা

প্রচলিত ধারণা পরিষ্কার — তরুণ মানেই বিনিয়োগ, আগে কেনা মানেই সস্তা। কিন্তু তরুণ খেলোয়াড়ের প্রিমিয়াম বুদবুদ ফাটছে। পঞ্চাশটি শীর্ষস্তরের ম্যাচের কম খেলে যাঁকে শত মিলিয়ন ইউরোর বেশি দামে কেনা হয়, সেটি বিনিয়োগ নয়, টেবিলের জুয়া। ক্রিকেটে এর বাংলা সংস্করণ — অনক্যাপড খেলোয়াড়ে বিশাল দাম, অথচ ঘরোয়া ধারাবাহিকতার প্রমাণ মাত্র কয়েক সপ্তাহের টেপ।

ট্রান্সফার উইন্ডোর সবচেয়ে বড় প্রতারণা হলো ভবিষ্যৎ-নির্ধারণ। আমরা একটা ২০১৭-র টেপ দেখে বলে ফেলি, ছেলেটা এভাবেই উঠে আসবে। পথটা সরলরেখা নয়। ব্রুস্টারের গল্প প্রমাণ করে গোল্ডেন বুটও ক্যারিয়ার গ্যারান্টি নয়; চোট, ঋণে খেলা, কোচ বদল, ভুল সময়ে ভুল দলে যাওয়া — সমীকরণে এসবও থাকে। এগুলো স্বীকার করলে বোঝা যায়, ভাগ্য আর সিলেকশন-রাজনীতি যতটা কাজ করে, প্রতিভা তার চেয়ে কম নয়, বেশি নয়।

আমাদের আসল লজ্জা এখানেই। আমরা ইউ-১৯ ফাইনালের টেপ নিয়ে কথা বলি একবার, যখন নামটা শিরোনামে চলে আসে। বাকি চার বছর হারিয়ে যায় লিগের স্কোরকার্ড আর বাসের যাত্রার মাঝখানে। প্রমাণ ছাড়া মুকুট নয়, আর মিনিটই প্রমাণ — হাইলাইট নয়।

শেষ ভাবনা

তাহলে কি ট্রান্সফার উইন্ডোয় তরুণদের কেনা বন্ধ করা উচিত? না। প্রশ্নটা অন্য জায়গায়। প্রশ্নটা হলো, দাম দেওয়ার আগে কে মিনিট গুনেছে? আগামী দু'মাসে যত ট্রান্সফার আর নিলামের গুজব আসবে, তার মধ্যে তিনে একটিকে সংখ্যা দিয়ে যাচাই করা যাবে। বাকি দুটি যাক। আমি শুধু একটা জিনিস জানতে চাই — টেপ আগে, নাম পরে। কার দরজায় ওটা খোলার সময় আছে?